На Галапагосских островах
Карта Галапагосских островов, выполненная английским флибустьером Эмброузом Коули в 1684 г.
| В историко-географической литературе бытует мнение, что острова Галапагос (исп. Islas Galápagos) (совр. архипелаг Колон, принадлежащий Эквадору) в XVII-XVIII веках являлись главной базой  флибустьеров и корсаров, оперировавших у тихоокеанских берегов Испанской Америки. Данное заблуждение основано на том, что английские и французские корсары в 80-е годы XVII века и в первой половине XVIII века несколько раз действительно посещали указанный архипелаг, а флибустьер Уильям Эмброуз Коули даже нанес его на карту. При этом, однако, игнорируется тот факт, что морские разбойники никогда не использовали Галапагосы в качестве своего постоянного убежища. Во-первых, на островах не было оседлого населения, которое могло бы снабжать пиратов необходимыми им продовольствием, оружием или боеприпасами (как это было, к примеру, на пиратских базах Тортуги, Ямайки или Мадагаскара); во-вторых, Галапагосы лежат в стороне от оживленных морских дорог, и в XVI-XVIII веках штурманы и капитаны кораблей очень часто не имели ясного представления о том, где искать указанные острова. Упомянутый выше Коули, выполнявший на пиратском судне обязанности штурмана, вспоминал: «...мы пошли на запад, чтобы попытаться найти острова, известные под названием Галиполус (Галапагос,— В.Г.), а испанцы подняли нас на смех, они называли их заколдованными островами и говорили, что никто, кроме капитана Пориальто, их не видел, да и то он не мог подойти к ним вплотную и бросить якорь — ведь это призраки, а не настоящие острова». Наконец, климатические особенности Галапагосов не позволяли пиратам постоянно использовать их даже для пополнения запасов питьевой воды (воду можно было найти лишь в короткий промежуток времени, когда на островах идут сильные ливни). В силу указанных обстоятельств флибустьеры и корсары рассматривали Галапагосы лишь в качестве временного убежища; иногда здесь можно было отдохнуть после утомительных скитаний по Тихому океану, починить потрепанные штормами суда да укрыть излишки захваченного у испанцев провианта. |
