Кидд, Уильям

Прижизненных портретов Уильяма Кидда не сохранилось. Это - одна из предполагаемых реконструкций. Приватирский патент капитана Кидда Опись груза на судне Кидда, сделанная лордом Белламонтом Бумага, доказывающая, что Куедах Мэчент вез французский груз

О детстве и юности Уильяма Кидда (William Kidd) пока не удалось найти никаких данных. Известно лишь, что он родился в Шотландии, предположительно в 1645 году.

Морская биография Кидда начинает прослеживаться с 1688 года, когда он оказался в числе счастливчиков англичан, выживших после кораблекрушения у берегов Гаити. Далее он, в составе команды французских флибустьеров под командованием Жана Шарпена (позже его сменил Жан Фантен) промышлял в Карибском море и Атлантике вплоть до 1689 года, когда губернатор Мартиники граф де Бленак привлек их для осуществления набега на английскую колонию на Сент-Кристофере.

Флибустьеры в количестве 120 человек высадились на Сент-Кристофере 28 июля 1689 года и присоединились к другим отрядам, которые уже осадили колонию. При этом свой приз — 16-пушечный испанский фрегат — Жак Фантен оставил на рейде Бас-Тера под охраной двенадцати французов и восьми англичан из своего экипажа. Среди них был и Уильям Кидд. Ночью англичане во главе с Киддом овладели фрегатом, перерезав спящих французов, вышли в море и направились на остров Невис, куда и прибыли благополучно.

Кидд был избран командиром фрегата, переоснащенного на этот раз в английское каперское судно под названием «Blessed William» («Благословенный Уильям»). Документы по делу капитана Кидда сообщают, что Белломонт и вельможи должны были получить 60% дохода от экспедиции, Кидд и Ливингстон — 15%, а команда — 25%.

В мае 1696 года в карательную экспедицию против тихоокеанских пиратов и каперскую — против французов был послан капитан Уильям Кидд.

Его новый корабль — галера-фрегат «Adventure Galley» был снаряжен лордом Белломонтом (генерал-губернатор Новой Англии), лордом Соммерсом (государственный канцлер), лордом Орфордом (морской министр), лордом Ромнеем (министр иностранных дел), герцогом Шрусбери (министр юстиции) и некоторыми другими. Предполагались каперские операции на французских торговых путях.

Корабль был передан на таких условиях: четверть добычи идет экипажу, который не получает жалования, одна пятая Кидду и его посреднику Ливингстону, остальное — лордам. Если доля лордов не окупит их расходов по снаряжению, Кидд и Ливингстон доплачивают разницу из своей доли. Если итог добычи превысит 100 тысяч фунтов стерлингов, корабль со снаряжением становится собственностью Кидда и Ливингстона. Команду набирали в Лондоне, доукомплектовали в Нью-Йорке.