Ле Вассер, Франсуа

Франсуа Ле Вассер, сеньор де Рене де Буадуфле де Летр — дворянин из Нормандии, искатель приключений.

Именно благодаря Ле Вассеру остров Тортуга, расположенный к северо-западу от Эспаньолы (теперь Гаити), превратился в одну из лучших и самых неприступных баз флибустьеров в Вест-Индии. Некоторые источники говорят о том, что он проявил определенные познания в военной инженерии еще в 1627-1628 годы при защите протестантского оплота Ла-Рошель. Однако пока это не находит архивного подтверждения. Во всяком случае, имя офицера-гугенота Франсуа Ле Вассера впервые упоминается в бумагах 1620 года, как участника экспедиции Пьера д’Эснамбюка в Вест-Индию против испанцев. После захвата французами острова Сен-Кристоф и образование на нем колонии под губернаторством д’Эснамбюка, Ле Вассер был назначен командиром местной милиции, а при губернаторе Филиппе де Лонвилье шевалье де Пуанси он стал директором всех укреплений острова.

Его популярность в колонии среди гугенотов была настолько высока, что губернатор Сен-Кристофа захотел избавиться от такого подчиненного. Возможность такая представилась после того, как французские поселенцы на Тортуге в начале 1640 года пожаловались на англичан, которые выживали их с острова. Де Пуанси, как глава всех французских колоний в Америке, предложил Ле Вассеру комиссию на правление Тортугой, на что тот сразу же согласился. Вместе с сорока гугенотами с Сен-Кристофа он высадился в бухте Марго на Сен-Доменге, навербовал сто французских буканьеров, и с ними 30 августа легко прогнал всех англичан с Тортуги. Хотя английские источники, по понятным причинам, утверждают, что он прогнал испанцев.

В ноябре 1641 года Ле Вассер отправился на Сен-Кристоф и подписал новое соглашение с де Пуанси, где, в том числе, говорилось о свободе вероисповедания, как для католиков, так и для протестантов, а также подчинение Тортуги губернатору островов французской Америки. Однако как только Ле Вассер вернулся на Тортугу, он начал вести собственную независимую политику.

Чтобы укрепить свое положение на острове, Ле Вассер решил построить форт, да такой, который мог бы защитить его не только от испанцев, но и держать в повиновении местных жителей, привыкших к вольной жизни. Для этого он облюбовал холм, господствующий над поселком Бас-Тер, относительно плоская верхушка которого венчалась отвесной скалой высотой около 30 футов.