Помпей, Цезарь и пираты

Гай Юлий Цезарь

После смерти Поликрата Самосского пиратство в Cредиземноморье на некоторое время притихло, но снова вошло в силу после победы Рима над греками и Карфагеном (середина II века до н.э.), что было вполне закономерным явлением и на земле, и на воде: остатки разгромленных армий и флотов, воины, ставшие «безработными» в мирное время, продолжили воевать в своих собственных интересах, что привело к «смутному времени» пиратов.

Чтобы очистить от них моря, Рим, до сих пор ничтожная страна с морской точки зрения, создал первый настоящий военно-морской флот. Следует заметить, что именно римское право создало современное понятие пиратства: люди, ведущие военные действия в море или с моря, не подпадающие под «Закон», который Рим умело использовал, объявляя своих непокорных противников мятежниками, бандитами, преступниками,— все они назывались пиратами.

Но море принадлежит, в первую очередь, хорошим морякам; и в этом римляне не были на высоте: за спиной их противников оставались тысячелетние традиции и та наследственная приспособленность к морской жизни, называемая «чувством моря». К тому же, многочисленные пиратские корабли, быстрые, легкие, ведомые искусными моряками, лучше всех знающими капризный климат Средиземного моря и его извилистые берега, бросали вызов тяжелым римским галерам, подвергая суровому испытанию Республику, заставляя ее снова и снова снаряжать свой флот, искать новые морские пути, чтобы сохранить свои завоеванные земли и привозить оттуда богатства, ставшие необходимыми для все более требовательного населения метрополии.

Пираты создавали в море трудности для римлян, особенно в период между завоеванием Греции и экспедицией Гнея Помпея Великого (106-48 до н.э), длившийся восемьдесят лет. Много раз зерно и всевозможные экзотические продукты не доходили до места своего назначения, что вызывало настоящий голод в некоторых римских провинциях.

Самые ужасные пираты, пираты Киликии, оказывали поддержку Митридату IV, королю Понта (т. е. моря), который доверил свои боевые галеры предводителю пиратов, Селенсусу, и даже, по некоторым сведениям, сам находился на одной из них.