Робертс, Бартоломью

Бартоломью Робертс Капитан Робертс на фоне своих кораблей. (Старинная гравюра) Портрет Чэлонера Огла, покончившего с шайкой Робертса (художник Х.Ф.Цинке)

Бартоломью Робертс (Bartolomew Roberts) (1682-1722) - знаменитый валлийский пират (настоящее имя — Джон Робертс).

Он родился 17 мая 1682 года в деревне Касньюид-Бач (Литл-Ньюкасл), между Фишгардом и Хейверфордвестом (Пемброкшир, Уэльс) в бедной семье. Отца его, как полагают, звали Джордж Робертс. С юных лет пристрастив­шись к морским занятиям, Робертс к 36 годам получил место третье­го помощника капитана на невольничьем корабле «Принсес», принадлежавшем Королевской Африканской компании. Капитаном судна был Авраам Пламб из Степни.

Покинув Лондон в ноябре 1718 года (Чарлз Джонсон, под именем которого скрывался Даниель Дефо, в своей «Всеобщей истории грабежей…» ошибочно называет иную дату — ноябрь 1719 года), он взял курс на Золотой Берег и в феврале 1719 года прибыл в Анамабо, где в течение некоторого времени скупал рабов для транспортировки их в Вест-Индию. Очевидно, в мае корабль Пламба взяли на абордаж два пиратских судна — «Ройял Джеймс» и «Ройял Ровер», которыми командовал валлиец Хоуэлл Дэвис. Как писала американская газета «Бостон ньюс летер», «после сего случая Робертс сам сделался пиратом». С этого времени он стал известен под именем Бартоломью, а товарищи прозвали его Черным Бартом.

После гибели капитана Дэвиса на португальском острове Прин­сипи в Гвинейском заливе в июле 1719 года команда «Ройял Ровера» избрала новым вожаком Робертса. Последний решил отомстить португальцам за смерть Дэвиса и отправил на берег 30 доброволь­цев во главе с ирландцем Уолтером Кеннеди. Они захватили покину­тую гарнизоном португальскую крепость, сбросили всю ее артиллерию со стен в море и, предав форт огню, без потерь вернулись на ко­рабль. В ту же ночь пираты подожгли два призовых судна, стоявшие в гавани, и при свете пожарища вышли в открытое море.

Отправившись к Золотому Берегу, они вскоре повстречали голландский невольничий корабль, команда которого, насчитав на борту «Ройял Ровера» 32 пушки и 27 фальконетов, без промедления спустила флаг. Спустя короткое время было ограблено и сожжено английское торго­вое судно «Эксперимент», несколько матросов с которого добровольно присоединились к Робертсу.

В Анамабо пираты запаслись питьевой водой, отремонтировали и переоснастили свой корабль, после чего было принято решение пересечь Атлантику и посетить воды Бразилии.

В сентябре 1719 года Робертс обнаружил в глубине бразильского залива Тодус-ус-Сантус, на рейде Баии (совр. Салвадор), португальскую флотилию в составе 42 судов, которую охраняли два 70-пушечных военных корабля. Замаскировав свой корабль под скромного «купца», он спрятал две трети матросов под палубой, проскользнул в гавань и ночью овладел наименьшим судном португальской флотилии. Пленный шкипер под пытками сознался, что главная часть сокровищ укрыта в пороховом погребе 40-пушечного галеона «Саграда Фамилиа», экипаж которого насчитывал 170 человек. Робертс смело пошел прямо к галеону и взял его на абордаж. Эта операция принесла пиратам 40 тысяч мойдоров в золоте (1 мойдор был равен 3,27 долл.), груз сахара, шкур, табака и других ценных товаров, а также золотой крест, украшенный бриллиантами, предназначавшийся королю Португалии.

Обогнув мыс Кабу-Бранку, пираты двинулись вдоль берегов Южной Америки к острову Дьявола, лежащему в устье реки Суринам. Там они провели две недели, запасаясь свежей провизией и ремонтируя свои суда. Захватив торговый шлюп, Робертс бросился на нем в погоню за какой-то бригантиной, оставив «Ройял ровер» под командованием ирландца Уолтера Кеннеди. К месту стоянки шлюп смог вернуться лишь через восемь дней; здесь выяснилось, что вероломный Кеннеди сбежал со всей добычей на «Ройял ровере». Робертс переименовал призовой шлюп в «Форчун» и составил со своими людьми новый устав, соблюдать который все поклялись на Библии.

Оставшись в одиночестве, Робертс отправился в Карибское мо­ре, где захватил шлюп из Род-Айленда, а потом посетил датскую колонию на острове Сент-Томас. Когда английский губернатор Подветрен­ных островов сэр Уолтер Гамильтон узнал об этом, он тут же отпра­вил на Сент-Томас военный корабль, но пираты успели улизнуть. Не­которые из них позже были схвачены на острове Невис; шестерых пленных суд приговорил к повешению.